Gelandang
Manchester City Fernandinho melepaskan tembakan voli untuk mencetak gol kedua
timnya ke gawang Manchester United. (Ant/Reuters/Pool/Peter
Powell)
Jakarta.Internationalmedia.id.-Manchester City kalahkan
rivalnya sekota Manchester United 2-0 dalam laga
semifinal di Stadion Old Trafford, Rabu waktu setempat (Kamis WIB).
Dengan kemenangan ini City akan menantang Tottenham
Hotspur di partai final Piala Liga Inggris.
Tuan rumah sempat mengancam lebih dulu melalui
sepakan jarak jauh Bruno Fernandes saat laga baru berlangsung sembilan menit,
tetapi kiper Zack Steffen melakukan aksi penyelamatan gemilang untuk
menepisnya.
Empat menit kemudian, tensi permainan dinaikkan oleh
City dan Kevin de Bruyne hampir membawa mereka unggul, jika saja tembakannya
yang sudah tak terjangkau kiper Dean Henderson tak dimentahkan oleh tiang
gawang.
Kedua tim terus saling serang, tetapi skor nirgol
bertahan hingga turun minum.
Lima menit memasuki babak kedua, John Stones
memecahkan kebuntuan untuk membuat City unggul ketika ia menyambut umpan
tendangan bebas Phil Foden dengan pahanya yang memperdaya Henderson.
Wasit Martin Atkinson sempat berkonsultasi singkat
atas dugaan offside sebelum akhirnya mengesahkan gol Stones tersebut.
Gol itu membuat alur pertandingan hampir berubah
sepenuhnya dan City terus berusaha menggandakan keunggulan mereka hingga
akhirnya kerja keras mereka terbayar tujuh menit jelang bubaran waktu normal.
Barisan pertahanan MU gagal mengantisipasi situasi
sepak pojok ketika sundulan Aaron Wan-Bissaka hanya cukup menyapu bola keluar
dari kotak penalti, di mana Fernandinho menyambutnya dengan tembakan voli tanpa
memberi Henderson kesempatan berreaksi.
MU tak bisa berbuat banyak untuk mengubah keadaan
dan skor 2-0 untuk City bertahan hingga peluit tanda laga usai berbunyi,
memastikan langkah The Citizens kembali ke partai final untuk mempertahankan
trofi Piala Liga Inggris mereka.
City akan tampil di final kedelapan mereka
menghadapi Tottenham, demikian catatan laman resmi EFL.
Jika juara, City bisa menyamai rekor Liverpool
sebagai pemilik trofi Piala Liga Inggris terbanyak dengan torehan delapan kali
juara.
Final Piala Liga dijadwalkan berlangsung pada 25
April mendatang di Wembley.(*)
